大馬華人喪葬觀念改變 傳統義山造墓業受沖擊
據馬來西亞《星洲日報》報道,隨著馬來西亞華裔對身后事處理觀念的顯著改變,多選擇安葬在現代化墓園及盛行火葬,致使華人傳統義山造墓業蒙受銳挫,下跌接近50%,有關業者被迫業務轉型或朝向多樣化發展。
傳統造墓業在早期年代,原是一本萬利的行業,由于早年的華裔思想與觀念比較保守,也很重視華人傳統習俗,所以十之八九的華人,都會指定百年歸壽時,一定要土葬,就算是那個年代的死者家屬,都會選個福地,造個好風水,讓往生的親人得以入土為安,長眠義山。
華人不再避忌火葬
然而,隨著現代化墓園及殯葬文化的普及,整個趨勢出現很大的改變,火葬的方式華人一般上也不再避忌,在觀念上都能接受。
以往,按照老一輩的守舊觀念,老人家往生一定要土葬,不能火葬,免得違反華人的傳統風俗。
不過,現在死者進行火葬的例子,比比皆是。
劉福壽:火葬較“干凈”
風水承包商劉福壽(58歲)從事造墓業已有40年光景,建造過無數不同等級及價碼的華人墳墓,也到過不少的華人義山造墓。
他說,打從今年初開始,生意量下跌的感覺特別強烈,往年他平均每年接到120單造墓生意,現在不過60單左右,相差近半。
他說,以馬六甲州的情況來說,現代化墓園的崛起,殯葬的盛行,加上火葬愈顯普及,導致傳統義山的葬禮也愈顯減少及淡化。
“現在人們的觀念有了不同,覺得火葬會比較‘干凈’,也比較省開銷,所以家庭經濟不那么好的家屬,往往會為往生的親人安排火葬,除非是死者生前另有交代。”
他說,至于家庭能力許可的人家,則會安排把往生的親人安排在現代化墓園,就算是往生者本身,生前都會做好身后事的安排。
義山面對葬滿局面
他說,除了思想及觀念的改變之外,另一個因素是許多傳統華人義山,普遍上面對葬滿的局面,這種現象已發生在萬里茂、雙溪烏浪、冬牙峇株、丹絨吉靈及巴也明光班底華人義山。
“一旦這些華人義山葬滿后,管理有關義山的會館、社團或委員會,若要物色新的地段辟為義山,或向政府申請義山用途土地,可就不如想像般容易了。”
他指出,華人義山前景會是個怎樣的局面,可是難以預測,以他的個人看法,要獲得新義山地段,的確很難。
開拓與老本行相關行業
詢及如何應對老本行不樂觀的前景,劉福壽說,他在維持老本行的同時,也開拓新的行業,就是基本上與老本行有關聯的風水料理及美化承包行業。
“以往,造墓業生意好的時期,我有兩班工人負責工作,現在造墓業生意減少,只得邁向業務多樣化,安排其中一班工人負責料理及美化墳墓,定期栽種花樹、綠草及修剪花草的工作。”
每年僅接8單生意
另一名風水承包商侯健源受訪時說,傳統義山造墓業的生意,可說是今非昔比,在2年前就開始滑跌。
他說,以前,他每年能接上20單造墓生意,現在平均只有8單生意,要保持業績很難。
他說,現代人的觀念改變,對他們的行業影響最大。很多人覺得,人死后一切是空,生不帶來,死不帶去,所以選擇火葬,有者還交代把骨灰撒落大海,干凈利落。
“至于家境比較富裕的人家,則多會在現代化墓園選購福地,作為往生后的另一個‘家’,至少生前也會向家屬做好交待。”
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